Ciências - Astronáutica - 07/02/2001

Atlantis parte para nova missão em estação espacial
Reuters - em Cabo Canaveral

A espaçonave Atlantis decolou com sucesso no final desta tarde do centro espacial Kennedy, na Flórida (EUA), para uma missão de onze dias.

Os astronautas do ônibus espacial vão instalar o laboratório norte-americano Destiny na Estação Espacial Internacional (ISS).

O compartimento de carga da aeronave carrega a unidade de 8,5 metros e 13 toneladas, que custou US$ 1,4 bilhão.

A Atlantis chegará em dois dias à estação, que está orbitando a 370 km da superfície da Terra.

A missão está sob o comando do veterano Kenneth Cockrell, acompanhado do piloto Mark Polansky e da engenheira de vôo Marsha Ivins. Também estão na missão Robert Curbeam e Tom Jones, que são os "spacewalkers", os astronautas que fazem as operações externas no espaço.

Os dois astronautas devem fazer três "caminhadas espaciais" para conectar o laboratório Destiny à ISS.