Ciências - Cosmologia - 15/02/2001

Missão de sonda em asteróide é ampliada por dez dias

A Nasa (agência espacial dos EUA) decidiu ampliar por dez dias a missão da Near-Shoemaker, após o pouso suave da sonda no asteróide Eros.

No plano original, a sonda apenas se aproximaria do asteróide, sem pousar, e os contatos parariam ontem.

A sonda, que já conseguiu enviar as imagens mais próximas já obtidas de um asteróide, vai passar seus últimos dias analisando a composição geológica da superfície do Eros, com seu espectômetro de raios gama.

A Nasa, que gastou US$ 223 milhões com a Near, pretendia parar de injetar verbas no programa ontem.

A sonda terá energia garantida nesses dez dias porque possui painéis solares e conseguiu pousar na superfície do asteróide que está virada para o Sol.