Ciências - Astronáutica - 20/02/2001

Astrônomos encontram ingredientes da vida em estrelas distantes
AP, em San Francisco

Moléculas complexas de carbono e água, o ingredientes da vida, foram encontrados em meio a poeira cósmica e gases ao redor de estrelas distantes.

A descoberta, divulgada hoje por cientistas europeus, reforça a teoria de que a mistura de substâncias que originou a vida na Terra é comum no universo.

O grupo de astrônomos responsável pelo estudo usou observatórios orbitais para investigar estrelas jovens e idosas encontraram vastas ondas de vapor de água e indícios claros de carbono que podem exercer papéis importantes na química orgânica.

"Isso reforça grandemente a possibilidade da existência de vida em algum lugar", disse Martin Kessler, cientista da Agência Espacial Européia. "Isso mostra que a química complexa do carbono não é única na Terra. Nós vemos agora uma química semelhante em qualquer lugar do universo"

A descoberta, no entanto, não prova não prova que existe vida além da Terra, disse MArtin Harwit, astrônomo da Universidade de Cornwell. "Mas prova que as condições que levaram ao surgimento da vida em nosso sistema solar estão presentes em muitos lugares", diz.

Harwit liderou o grupo de pesquisadores que apresentou hoje informações colhidas pelo Satélite Astronômico de Ondas Submilimétricas e pelo observatório Espacial Espacial Infravermelho. Os estudos foram divulgados no encontro da AAAS (Associação Americana para o Avanço da Ciência).