A COMPLEXIDADE DOS ECOSSISTEMAS

Publicado pela AFUBRA
Associação dos Fumicultores do Brasil

CONSUMIDORES

Este grupo é representado pelos organismos heterotróficos, também chamados de macroconsumidores. Tratam-se de seres incapazes de produzir sua própria energia, sendo obrigados, para sua sobrevivência, a retirar a matéria e a energia de outros organismos. Conforme a posição que ocupam na cadeia alimentar são chamados de consumidores primários, secundários, terciários ou quaternários.

Os consumidores recebem diferentes denominações, em função do alimento consumido. (Tabela 1)

Tabela 1. Denominação dos grupos consumidores de acordo com seu hábito alimentar e o tipo de alimento consumido.

CONSUMIDORES PRIMÁRIOS

Na cadeia alimentar, os consumidores primários são os primeiros organismos a se alimentarem dos produtores (vegetais). Como exemplo de consumidores primários podemos citar os insetos e os mamíferos em geral. (Figura 5)

Figura 5. Animais alimentando-se de pastagem natural.

Numa área de campo, verifica-se que os animais domésticos, bovinos, eqüinos e ovinos buscam seu alimento a partir da massa verde produzida pelos vegetais.

CONSUMIDORES SECUNDÁRIOS

Quando um animal carnívoro alimenta-se de um animal herbívoro, na cadeia alimentar ele passa a ser denominado consumidor secundário. (Figura 6)

Figura 6. Hábito alimentar de um consumidor secundário.

Na seqüencia acima, exemplo de uma cadeia alimentar formada por um consumidor primário, secundário e terciário.

CONSUMIDORES TERCIÁRIOS / QUATERNÁRIOS

Quando um animal carnívoro se alimenta de consumidores secundários, este é chamado de consumidor terciário. (Figura 7)

Figura 7. Hábito alimentar de um consumidor terciário.

Finalmente, o consumidor terciário se constitui emalimento para os consumidores quaternários que se encontram no topo da cadeia alimentar, conforme pode ser observado no seguinte esquema:

Quadro 1: Exemplo de cadeia alimentar.

DECOMPOSITORES OU MICROCONSUMIDORES

Os decompositores que atuam em qualquer nível da cadeia alimentar também são chamados de sapróbios ou saprófitas. Tratam-se de organismos heterotróficos representados principalmente pelas bactérias e fungos. Tais organismos são de fundamental importância na reciclagem da matéria que compõe os diferentes ecossistemas. Estes microconsumidores para conseguirem energia degradam a matéria orgânica, tranformando-a em compostos simples e inorgânicos que são novamente utilizáveis pelos produtores.

Na Figura 8, observa-se a ação dos fungos na decomposição da matéria orgânica.

Figura 8. Fungos realizando a decomposição da matéria orgânica

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