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| A FLORESTA E O AR Publicado pela
AFUBRA A poluição do ar A poluição é caracterizada pelas alterações na composição e nas propriedades do ar, tornando-o nocivo, impróprio ou ainda inconveniente à saúde humana, à vida animal e também aos vegetais Durante muito tempo, a humanidade viveu num equilíbrio harmônico com a natureza, devido à baixa densidade demográfica e ao caráter empírico das atividades desenvolvidas. No entanto, com o aumento vertiginoso da população, especialmente nas últimas décadas, o que levou a uma ocupação desordenada da superfície da Terra, aliada à explosão econômica e ao grande avanço industrial e tecnológico, ocorreu um grande desequilíbrio na biosfera (Figura 4).
Figura 4. Evolução da população no mundo Fonte: Adaptado de BOSSEL (1994). O ar é um dos elementos do ecossistema que tem sofrido grandes ataques de poluentes oriundos das atividades do homem, principalmente nas aglomerações urbanas. Assim, enormes conflitos contra a natureza têm se verificado ao longo dos últimos anos, atingindo fortemente o ar que respiramos. Atualmente, a poluição do ar é talvez o problema mais preocupante que deve ser resolvido ou, ao menos, amenizado com urgência, para que se possa continuar com uma razoável qualidade de vida na Terra. A poluição do ar pode ser de várias origens. Assim, tem-se a poluição tóxica causada por gases que apresentam toxicidade, como o dióxido de enxofre (SO2), oriundo principalmente dos vulcões; o óxido de nitrogênio (NO), resultante da queima de combustíveis energéticos a altas temperaturas; o monóxido de carbono (CO), oriundo dos veículos automotores, e outros gases em menor escala, mas igualmente tóxicos. Também as emissões de partículas liberadas pelas queimas de qualquer natureza contribuem para a alteração da composição do ar, entre as quais destacam-se as poeiras, a fumaça e o vapor d'água (Tabela 2), emitidos pelas chaminés, e as fuligens, resultantes da deficiente combustão da lenha, carvão ou do gás, que são eliminados pelos complexos industriais.
Tabela 2. Distribuição média do vapor d'água em diferentes altitutes médias Fonte: Landsberg (1996 Da trituração das rochas, especialmente as fosfáticas, para a produção de fertilizantes, é eliminado o flúor, que é muito tóxico, quando em altas concentrações. Muitos desses elementos ou a combinação de alguns deles causam doenças como bronquite, asma e irritações no aparelho respiratório das pessoas, razão pela qual, em regiões que existem intensas poluições aéreas, a população é mais susceptível a esses tipos de enfermidades. Várias são as fontes de poluição do ar. Entre elas, destacam-se: - os grandes empreendimentos industriais que, embora aplicando eficientes medidas preventivas, ainda causam intensa poluição da atmosfera. Nesse aspecto, é importante observar que os complexos industriais normalmente têm localização pontual, o que permite um controle adequado; - as residências e as pequenas indústrias que usam lenha ou carvão para suas atividades, ao emitirem fumaça, poeiras e óxido de enxofre; - a circulação de milhares de veículos automotores nas cidades de todos as países do mundo, liberando grandes volumes de monóxido de carbono, chumbo, partículas sólidas, óxido de nitrogênio e outros (Figura 5);
Figura 5. Aspecto da poluição do ar causada pelo tráfego de veículos automotores - a prática permanente de queimadas de florestas e campos, resíduos agrícolas e os incêndios, em geral, além de contribuírem para a diminuição da fertilidade do solo, causam grande poluição do ar (Figura 6);
Figura 6. Aspecto de uma queimada - a utilização de clorofluorcarbono através de sprays, refrigeradores e aparelhos de ar condicionado ajuda fortemente na poluição, atingindo principalmente a camada de ozônio da atmosfera. |
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